歴史

門徒の抵抗

維新政府の打ち出した、神仏分離の政策に対して、真宗門徒のみひとり、何故激しく抵抗をしめしたのか？そのころ押し進められた政策の暴虐性とそれに対応した真宗門徒の姿をよく伝えていると思われるので、大浜騒動以外の一つの事例を紹介したい。廃仏毀釈の爪痕を現在までのこす苗木藩についての考察部分である。

「苗木藩は廃仏を断行した藩として知られる。明治３年８月、村々の辻堂や路傍の石仏石塔を毀し、領内全寺院を廃棄した。１０月、領内巡視していた知事が、庄屋宅の仏壇を発見。仏壇を庭に持ち出すように命じ、本尊脇仏を取り出し、土足で踏みにじり、火中へ投げ込んだ。これを見た庄屋の妻女は、狂乱のようになって、本尊とともに身を投じて焼死しようとして、周りのものから抱き止められた。苗木藩の廃仏毀釈はきわめて徹底したものだったため、現在でも旧苗木藩領の大部分は神葬祭であるが、真宗門徒には帰宗したものが多い。それどころか、もっとも抵抗したのは真宗門徒だったこのは、この政策が撤回されたあとでは、真宗の評価を高めた。真宗門徒は仏壇を家ごとにそなえ、在家での説教、法談を行い、神祇不拝の態度をとった。こうした性格は明治初年まではいっそう顕著だったと思われる。要するに、真宗では民衆の宗教生活にかなり発展した独自性があり、日常生活全体がこうした宗教生活を軸に編成されているという点で他の宗派と区別される。それ故神仏分離以下の国家政策との葛藤もいっそう厳しいものとなった。」

「神々の明治維新」（岩波新書）より抜粋。